（天声人語）子どもたちを守るために 2024年11月25日 5時00分

何歳までが禁止対象になるのか。もうオンラインゲームもできないのか。２カ月前にオーストラリア政府が「ＳＮＳ禁止法案」の成立を目指すと表明してから、子どもたちは戦々恐々だったらしい。先週、政府から議会へ法案が提出され、中身が見えてきた

▼１６歳未満は親の同意があってもＳＮＳ利用ができない。禁止対象はＴｉｋＴｏｋやインスタグラム、Ｘなど。ゲームやＹｏｕＴｕｂｅなどは利用できるので、ほっとした子は多いだろう

▼成立すれば世界で最も厳しいとされる法案の背景には、深刻化するいじめや性差別、アダルトサイトなどの問題がある。保護者や子どもへの罰則はないが、ＳＮＳの事業者に最大で約５０億円の罰金を科し、「合理的な措置」を取るよう求める

▼支持派が「酒やたばこと同じで、害があれば法律で禁止すべきだ」と歓迎する一方、年齢で一律に禁じることへの反発や効果を疑問視する声も。ＳＮＳが、孤独な子どもの居場所になっているケースもあるだろう

▼今回の動きで痛感するのは、子どもとスマホの関係をめぐる難しさだ。アルバニージー首相は「子どもたちには子どもらしい時間を過ごしてほしい」と法案の意義を説いたが、もはや「スマホなしの子どもらしさ」などないように思う

▼人ごとではない。最新の政府調査では、日本の１６歳はネットの１日平均利用が約６時間半だ。２歳で約１時間５０分というから驚く。子どもが未来を生き抜くため、大人にはいま、何ができるのだろう。